Masalas und Currys sind stark mit der indischen Küche verbunden. Für diejenigen, die mit der indischen Kultur nicht vertraut sind, könnten beide Begriffe verwirrend sein. Traditionell sind Currys gekochtes Gemüse, Fleisch oder Meeresfrüchte mit Gewürzen und Salz in einer cremigen Sauce. Sie sind in der Regel mild im Geschmack. Masalas sind eine Kombination aus Gewürzen, Nüssen, Getreide und Samen, die (unter anderem) verwendet werden, um ein Currygericht zuzubereiten, um ihm mehr Geschmack zu verleihen. 

In Europa bezeichnet der Begriff Curry auch eine indische Gewürzmischung – Currypulver. Es wird angenommen, dass britische Kolonisten indische Curry-Rezepte mit nach Hause brachten. Da die traditionelle Zubereitung der Gewürzmischung zu aufwändig war, kreierten sie eine eigene Mischung in Anlehnung an indische Gewürze, die in Currygerichten verwendet werden und nannten sie entsprechend dem Gericht Curry – dem europäischen Geschmack angepasst ist sie nicht so scharf und aromatisch wie eine Masala . In Indien ist es nicht üblich, Currypulver zu verwenden. Traditionell werden Masalas zum Würzen der Currys verwendet.